中國(guó)共產(chǎn)黨第十三次全國(guó)代表大會(huì)于1987年10月25日至11月1日在北京舉行。大會(huì)報(bào)告的題目是：沿著有中國(guó)特色的社會(huì)主義道路前進(jìn)。

十三大前夕，鄧小平指出：“我們黨的十三大要闡述中國(guó)社會(huì)主義是處在一個(gè)什么階段，就是處在初級(jí)階段，是初級(jí)階段的社會(huì)主義。社會(huì)主義本身是共產(chǎn)主義的初級(jí)階段，而我們中國(guó)又處在社會(huì)主義的初級(jí)階段，就是不發(fā)達(dá)的階段。一切都要從這個(gè)實(shí)際出發(fā)，根據(jù)這個(gè)實(shí)際來(lái)制訂規(guī)劃�！�

十三大提出并系統(tǒng)闡述了社會(huì)主義初級(jí)階段理論，把正確認(rèn)識(shí)我國(guó)現(xiàn)在正處于社會(huì)主義的初級(jí)階段，作為建設(shè)中國(guó)特色社會(huì)主義的首要前提，作為黨制定一切方針政策的依據(jù)，大會(huì)正式制定了黨在社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線，即：領(lǐng)導(dǎo)和團(tuán)結(jié)全國(guó)各族人民，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，堅(jiān)持改革開(kāi)放，自力更生，艱苦創(chuàng)業(yè)，為把我國(guó)建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家而奮斗。正式制定社會(huì)主義初級(jí)階段基本路線，是十三大載入史冊(cè)的最重要貢獻(xiàn)。

十三大制定了到21世紀(jì)中葉分三步走實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的發(fā)展戰(zhàn)略：第一步，從1981年到1990年國(guó)民生產(chǎn)總值翻一番，實(shí)現(xiàn)溫飽；第二步，從1991年到20世紀(jì)末再翻一番，達(dá)到小康；第三步，到21世紀(jì)中葉再翻兩番，達(dá)到中等發(fā)達(dá)國(guó)家水平�！叭阶摺睉�(zhàn)略把我國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化的進(jìn)程具體化為切實(shí)可行的步驟，是激勵(lì)全國(guó)人民為一個(gè)共同理想而奮斗的行動(dòng)綱領(lǐng)。

十三大的另一個(gè)重要內(nèi)容，是政治體制改革。根據(jù)鄧小平關(guān)于政治體制改革的思想，十三大明確提出政治體制改革的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是建立高度民主、法制完備、富有效率、充滿活力的社會(huì)主義政治體制，近期目標(biāo)是建立有利于提高效率、增強(qiáng)活力和協(xié)調(diào)各方面積極性的領(lǐng)導(dǎo)體制。大會(huì)提出了政治體制改革的各項(xiàng)任務(wù)，包括：實(shí)行黨政分開(kāi)，進(jìn)一步下放權(quán)力，改革政府工作機(jī)構(gòu)，改革干部人事制度，建立社會(huì)協(xié)商對(duì)話制度，完善社會(huì)主義民主的若干制度。

大會(huì)選舉了由175名委員和110名候補(bǔ)委員組成的中央委員會(huì)，選舉了由200名委員組成的中央顧問(wèn)委員會(huì)和由69名委員組成的中央紀(jì)律檢查委員會(huì)。

隨后召開(kāi)的十三屆一中全會(huì)選舉了中央政治局及其常務(wù)委員會(huì)；選舉趙紫陽(yáng)為中央委員會(huì)總書(shū)記；決定鄧小平為中央軍事委員會(huì)主席；批準(zhǔn)陳云為中央顧問(wèn)委員會(huì)主任，喬石為中央紀(jì)律檢查委員會(huì)書(shū)記。