中國共產(chǎn)黨第十五次全國代表大會于1997年9月12日至18日在北京舉行。江澤民作題為《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設(shè)有中國特色社會主義事業(yè)全面推向二十一世紀(jì)》的報告。

十五大是在世紀(jì)之交即將到來之時召開的，也以跨世紀(jì)的黨代會而載入史冊。

1997年2月，鄧小平逝世，沉痛的哀樂撞擊著中國人的心。中國處在一個重要的歷史時刻。面向21世紀(jì)，中國將舉什么樣的旗幟？走什么樣的道路？人民關(guān)心，世界矚目。

大會首次使用“鄧小平理論”概念，分析了鄧小平理論的歷史地位和指導(dǎo)意義，從“新境界”“新水平”“新判斷”“新體系”四個方面，充分肯定了鄧小平理論是當(dāng)代中國的馬克思主義，是馬克思主義在中國發(fā)展的新階段。在當(dāng)代中國，只有把馬克思主義同當(dāng)代中國實(shí)踐和時代特征結(jié)合起來的鄧小平理論，而沒有別的理論能夠解決社會主義的前途和命運(yùn)問題。大會修改后的黨章明確規(guī)定把鄧小平理論確立為黨的指導(dǎo)思想。

大會強(qiáng)調(diào)，旗幟問題至關(guān)緊要。旗幟就是方向，旗幟就是形象。在社會主義改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)的新時期，在跨越世紀(jì)的新征途上，一定要高舉鄧小平理論的偉大旗幟，用鄧小平理論來指導(dǎo)我們整個事業(yè)和各項(xiàng)工作。這是黨從歷史和現(xiàn)實(shí)中得出的不可動搖的結(jié)論。

十五大提出了社會主義初級階段的基本綱領(lǐng)，規(guī)劃了跨世紀(jì)發(fā)展的戰(zhàn)略部署，將“三步走”的戰(zhàn)略設(shè)想進(jìn)一步具體化。指出從現(xiàn)在起到21世紀(jì)的前10年，是我國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化建設(shè)第二步戰(zhàn)略目標(biāo)和向第三步戰(zhàn)略目標(biāo)邁進(jìn)的關(guān)鍵時期。在這個時期，建立比較完善的社會主義市場經(jīng)濟(jì)，保持國民經(jīng)濟(jì)持續(xù)快速健康發(fā)展，是必須解決好的兩大課題。

大會第一次科學(xué)概括了建設(shè)中國特色社會主義經(jīng)濟(jì)、政治、文化的基本目標(biāo)和基本政策。明確提出這些基本目標(biāo)和政策，有機(jī)統(tǒng)一，不可分割，構(gòu)成黨在社會主義初級階段的基本綱領(lǐng)。面向新世紀(jì)，要切實(shí)加強(qiáng)中國特色社會主義的經(jīng)濟(jì)、政治、文化三個方面的建設(shè)，推動社會主義物質(zhì)文明、政治文明、精神文明的協(xié)調(diào)發(fā)展。

大會指出，公有制為主體、多種所有制經(jīng)濟(jì)共同發(fā)展，是我國社會主義初級階段的一項(xiàng)基本經(jīng)濟(jì)制度。公有制經(jīng)濟(jì)不僅包括國有經(jīng)濟(jì)和集體經(jīng)濟(jì)，還包括混合所有制經(jīng)濟(jì)中的國有成分和集體成分。公有制實(shí)現(xiàn)形式可以而且應(yīng)當(dāng)多樣化，非公有制經(jīng)濟(jì)是我國社會主義市場經(jīng)濟(jì)的重要組成部分。要允許和鼓勵資本、技術(shù)等生產(chǎn)要素參與收益分配。這些論斷，是黨在社會主義理論問題上的又一次思想解放和認(rèn)識深化。

大會提出了依法治國的基本方略。強(qiáng)調(diào)依法治國、建設(shè)社會主義法治國家，是黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國家的基本方略。

大會選舉了由193名委員和151名候補(bǔ)委員組成的中央委員會，選舉了由115名委員組成的中央紀(jì)律檢查委員會。隨后召開的十五屆一中全會選舉了中央政治局及其常務(wù)委員會；選舉江澤民為中央委員會總書記；決定江澤民為中央軍事委員會主席；批準(zhǔn)尉健行為中央紀(jì)律檢查委員會書記。

（本文摘編自中共中央黨校出版社出版的《共和國之路》）